初心者のオンライン英会話スクール選びと上達するためのポイント
・講師陣の母数が英会話スクールよりも圧倒的に多く、多国籍であるスクールもある
・1日のレッスン回数が無制限のスクールがある
・留学対策、ビジネス英語、資格対策、海外旅行対策、一般的な英会話など、特に学びたい内容やコースが選べる
・レッスン1回につき25〜50分で、毎日受講も可能である
オンライン英会話は、PCとインターネット回線、マイクといった受講環境さえ整っていれば、誰でも自宅で受講することが可能です。受講可能な時間帯も広く設定されているスクールが多いので、仕事や学校で日中忙しいという人でも、早朝や夜の帰宅後など、普通の英会話スクールが開いていない時間帯を利用して受講することができます。
■レッスン費用
オンライン英会話は、一般的な英会話スクールよりもレッスン料金がリーズナブルに設定されており、レッスン1回につき100〜500円というスクールがたくさんあります。決まった料金を払えばレッスン回数無制限というところもありますから、「とにかく回数を受けるぞ！」という場合、レッスン料は視野に入れたい項目です。また、レッスン料金のほかに、テキスト代が含まれるか否かもチェックしましょう。
■講師
講師の数が多く、多国籍であることもオンライン英会話ならではの特徴です。ネイティブ・非ネイティブが選べるスクールもありますが、初心者の場合は無理にネイティブにこだわらず、「日本人講師」または「日本語がわかる」講師が在籍しているスクールを選ぶ方法もあります。また、講師との相性も重要ですので、無料体験を活用しましょう。
■受講する時間帯
仕事や学校で日中忙しい人のためにも、多くのオンライン英会話スクールの受講時間は幅広く設けられています。自分が受講できる時間帯は早朝なのか、帰宅してから夜遅くなのか、休日なのかを想定し、希望する時間帯で受講できるか、スクールの受講可能時間をチェックしましょう。
■サポート体制
スクールのサポート体制が充実しているかどうかをチェックしておきましょう。レッスンを進める中でわからない点や、カリキュラム・講師などについて相談したいことがある際、日本人スタッフのサポートが受けられると安心です。特に、初心者の方は相談したいことが多いケースも考えられるため、サポート体制の有無は重視したいところです。サポートが充実しているかどうかは、口コミなども参考にしてみましょう。
■受講環境
スムーズに受講できる環境かどうかも重要です。これは、初心者に限ったことではありませんが、もし講師側の通信環境が不安定な場合、障害でレッスン時間が短くなったり無駄になったりすることもあります。こちらも無料体験レッスンを通して、滞りなく受講できるかどうかを確認すると良いでしょう。
■レッスン間隔は短く
英会話スキル上達のためには、なるべくレッスンとレッスンの間隔を短くすることが大切です。可能であれば、最低でも30分程度のレッスンを、毎日1回受講することが理想的でしょう。英会話は、時間を重ねただけリスニングやスピーキングスキルも上達し、慣れていくとされています。毎日は難しいとしても、1週間に2〜3回は受講したいところです。
■フリートークばかりはNG
講師とのフリートークは話題も盛り上がりやすく、楽しい時間でもありますが、フリートークばかりにレッスン時間を費やしていては上達しません。もちろん、英語に対する自信をつける意味では効果はありますが、上達のためにはカリキュラムを利用しないと、自分の知っていることしか話さなくなってしまいます。メインはカリキュラムで、アウトプットの場としてフリートーク時間も確保されているオンライン英会話スクールを探し、自分でも意識してカリキュラムとフリートークのバランスを調整するようにしましょう。
■オフラインでも予習・復習を欠かさずに
英会話スキルを上達させるためには、レッスンだけを学習時間にするのではなく、オフラインの時間も予習・復習に取り組むことが大切です。レッスン外の時間に文法や英単語を覚えたり積極的に英文記事を読んだりすることでインプットし、レッスンではアウトプットできるように習慣付けるといいでしょう。予習と復習でわからない点を明確にし、講師に質問して解決できれば上達につながります。
