Q.海外の語学学校に留学すれば、英語が話せるようになりますか？

英語を話せないので、海外の語学学校に留学しようと考えています。海外に行けば、英語が話せるようになりますか？

【A】海外に行く前に英語力を向上させることもかなり大切です

　海外の語学学校にもさまざまな種類があるので、目的にあわせて選ぶことが英語力向上には重要です。

【外国語学習を主な目的とする場合のコース例】
●入門〜上級まである基本的・総合的なコース
●日常生活に必要なコミュニケーション力を身につける集中コース
●語学能力試験対策コース
●ビジネスや医学といった専門用語コース
●語学＋スポーツ、文化体験、観光といったアクティビティーのコース

　英語が話せるようになるかどうかは、語学学校に留学する期間や現地での学習内容にもよります。何より目的意識をしっかり持って学ぶことが大切です。受け身の姿勢では、英語力向上はあまり期待できないかもしれません。

　また、海外の語学学校へ留学する場合、日本で英語力をある程度つけておくことが大切です。

　「英語が話せないから海外へ行く」「海外で英語の環境に浸れば自然と話せるようになる」と考える方もいるかもしれません。もちろん、日本にいるよりも海外で生活したほうが効果はあるでしょう。

　ただ、現地の語学学校に入学した場合、初日にレベル判定のテストがあることが多く、その結果によりクラス分けされてしまいます。英語があまり得意ではない状態でレベル判定のテストを受けてしまうと、初心者クラスになってしまい、結局クラスメートが初心者の日本人ばかりといったことも起こりえます。

　また、初心者のクラスだと文法などの授業内容が簡単すぎて、せっかく海外の学校に留学してもモチベーションが保てない可能性もあります。短い留学期間で英語を習得したいのであれば、なるべくレベルの高いクラスに入るための努力を日本ですることは必要です。

　海外留学までの間に、日本でリスニングの機会を多く持ったり、英単語や熟語をひとつでも多く覚えたりすれば、レベル判定のテストで、少しでも上のクラスにはいることができます。海外では英語環境を積極的に作って、英語だけでコミュニケーションをとることができれば、より英語力向上が期待できます。

One more アドバイス
現地の大学などへの進学準備を目的とする語学学校のコースもあります。この場合、大学などへの入学後、授業を受ける際に必要なスキルを身につけることを目的としているため、語学学習だけでなく、プレゼンテーションの方法や論文の書き方などもあわせて学習します。

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【文・取材／寺本亜紀】
ライター、映像翻訳者（映画やドラマ、ドキュメンタリーの字幕翻訳・吹替翻訳）。英文科卒業。
小学校英語指導者資格取得。カナダ、アメリカ、オーストラリアで親子留学を経験。