2015年12月07日 09時20分
5分で学べる【英語クイズ】 ネイティブが喜ぶ「Boxing day」って何？
あまり聞いたことがない“英単語”をクイズ形式で覚えてみよう！
学校の授業で聞いたことがないような英語が、海外のニュースやドラマに出てくることは多々ある。辞書で調べても、意味が今一つよくわからない、そんな経験はないだろうか？
そこで、ちょっとわかりづらい英語の意味をクイズ形式で出題し、その使い方や活用法を紹介していく。これまで、「guilty pleasure」と「shopping spree」といった用語について解説した（関連記事参照）。
今回は、「Boxing day」について紹介する。
【問題】
“Boxing day”は、どんな意味？
【選択肢】
1.結婚式当日
2.クリスマス後の祝日
3.ボクシング練習日
正解は2。
イギリスやカナダ、オーストラリア、ニュージーランドなどの国では、イエス・キリストの降誕を祝う「クリスマス」の翌日（12月26日）は、「Boxing day（ボクシング・デー）」と呼ばれ、キリスト教に由来した祝日とされている。
“Boxing day”の起源には諸説あるが、なかでも有名なのは「教会がクリスマスの前に、寄付箱（box）を設置して寄付を募り、クリスマス翌日に箱を開けて貧しい人々に配っていたため」とする説と、「クリスマス当日に働かなければならない使用人や郵便配達員に、翌日休暇を与えて、箱（Box）に入れた贈り物を渡していたため」とする2つの説がある。ちなみに、ここでいう“Boxing day”は、スポーツのボクシングではなく、箱のBoxからきている。
当日には、欧米諸国で「Boxing day Sale（ボクシング・デー・セール）」という名の大バーゲンが開催され、開店前から多くの買い物客が店の入口に行列する光景が見られる。日本であれば、お正月は家族でのんびり過ごして、初売りに開店前から並ぶが、Boxing dayを祝う国では、年明け前に同様のイベントが行われるのだ。
もし、外国人の同僚や友人が周りにいるのであれば、SNSやメールなどで“What did you do on Boxing Day?”と尋ねてみてはいかがだろうか。“I went shopping for clothes.”や“I spent the day relaxing at home.”などと返答があれば、Boxing Dayをきっかけに会話が弾むかもしれない。
【文／寺本亜紀】
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